Черника – полезые свойства ягоды и листьев
Что за ягода такая – черника? Вопрос, казалось бы, простой, но большинство из нас он приводит в замешательство. Первое, что приходит в голову – это упаковка с витаминами, на которой изображена пресловутая темно-синяя ягодка. А еще детские воспоминания о вкусном гостинце, привезенном дальним родственником из севера, и черных руках с языком, никак не желающих отмываться. Давайте восполним пробел в знаниях и разберемся, чем же все-таки хороша ягода черника, и какими полезными свойствами ее наделила матушка-природа.
Знакомимся – растение черника
Для начала немного общей информации. Черника растение – небольшой полукустарник семейства брусничных высотой 15-30 см. Плодоносить начинает на второй-третий год, цветет в мае-июне, созревает через полтора-два месяца после цветения. Кстати, черника весьма популярна в пчелином «обществе» из-за своей высокой медовой продуктивности. В сезон с одного га можно собрать до 100 кг сладкого нектара. Черничный мед слегка красноват на вид, отличается нежным вкусом и приятным ароматом.
Место произрастания и виды черники
Хвойные влажные леса, а также заболоченная местность – привычная стихия для чернильной ягоды. Прекрасно она себя чувствует и на сопках тундры, не слишком избалованных солнечными теплыми днями. Одним словом, ткните пальцем на карте с пометкой «север», и обязательно найдете там чернику.
Будете удивлены, но в мире существует около 100 видов черники. Растет она и на территории Европы, и в Азии, и американском континенте, и даже в Африке. На территории СНГ встречается всего лишь 7 видов, среди которых наиболее распространены черника кавказская, черника волосистая, черника овальнолистная и черника красная.
Черника - полезные свойства
Черника – просто кладезь полезных витаминов и минералов. В такой маленькой и неприметной на вид ягодке уместилась чуть ли не половина таблицы Менделеева: медь, цинк, железо, хром, фосфор, сера и т.д. А по количеству марганца ей вообще нет равных среди съедобных плодов.
Помимо перечисленных микроэлементов ягоды и листья черники богаты дубильными веществами, эфирными маслами и органическими кислотами – молочной, яблочной, олеиновой, урсоловой, щавелевой. И это далеко не все. Черника содержит витамины группы A, B, PP, C, а также каротин, протеин и пектиновые вещества.
Ягоды черники
Черника – очень мощный природный антиоксидант. В древности на Руси ее называли молодильной ягодой, и совершенно оправданно. Последние исследования ученых доказали (пользу черники) в омолаживающих процессах организма, причем даже большую, чем от дорогих уколов «красоты» и прочих новомодных косметических процедур.
Черника – применение в медицине
Учитывая столь внушающий перечень полезных свойств, нетрудно догадаться, что в медицине чернике отведено особое место. Она благотворно влияет на многие органы как в качестве лечебно-вспомогательного средства, так и основного. Судите сами:
- обладает антисептическими и противовоспалительными свойствами. Отвар из сушеной черники часто назначают внутрь при простудах и бронхитах, а также при воспалении десен в виде полосканий.
- нормализует работу ЖКТ, причем одинаково эффективно действует при запорах и поносах.
- снижает уровень холестерина и укрепляет стенки сосудов.
- улучшает зрение. Экстракт черники рекомендуют принимать тем, чья работа сопряжена с длительным зрительным напряжением – водителям, программистам, учителям и т.д.
- снижает уровень сахара в крови, поэтому черника свежая или сушеная должна обязательно присутствовать в рационе диабетиков.
- укрепляет иммунитет и замедляет процессы старения в организме.
Черника в кулинарии
Руки умелых хозяек творят из черники настоящие чудеса. Из нее получается аппетитная начинка для пирогов и вареников, готовятся сладкие десерты и коктейли, не говоря уже о всевозможных киселях и компотах.
Черника зимой используется в двух видах – замороженном либо сухом. Для этого свежесоврванные ягоды хорошо промывают холодной водой, просушивают, а затем делают необходимые «полуфабрикаты».
Черничное варенье – это отдельный разговор. У каждой мастерицы в запасе имеется парочка фирменных рецептов, которыми она балует своих домочадцев и гостей. Отлично зарекомендовали себя ягоды также в приготовлении разнообразных настоек, домашних вин и ликеров.
Черника – противопоказания
Несмотря на свои удивительные волшебные свойства, лечение черникой все же имеет ряд противопоказаний. Ее нежелательно употреблять людям, страдающим повышенной кислотностью, а также плохой свертываемостью крови. Осторожными с черникой должны быть и аллергики, рискующие «обзавестись» кожными высыпаниями и отечностью. В остальных случаях чернику можно смело назвать универсальным природным продуктом.
Калорийность черники
Люди, склонные к излишнему весу, могут вздохнуть спокойно. Черника – малокалорийная ягода, поэтому употреблять ее можно абсолютно не беспокоясь о своей фигуре. Для большего убеждения приведем некоторые цифры.
В 100 граммах черники содержится:
- воды – 86 г.;
- белков – 1,1 г.;
- жиров – 0,6 г.;
- углеводов – 3,1 г.;
- органических кислот – 7,6 г.;
- клетчатки – 3,1 г.;
- энергетическая ценность – 44 кКал.